斌椿

將標(biāo)點(diǎn)符號(hào)引入中國(guó)的第一人

清朝被歐洲列強(qiáng)的大炮轟開了國(guó)門后，被迫簽訂諸多不平等條約開放通商口岸，漸漸的歐洲面孔在中國(guó)越來(lái)越多。按道理講外國(guó)駐華使節(jié)紛至沓來(lái)，中西融合速度加快，但道光皇帝還是鬧出了笑話：“英吉利與伊犁有無(wú)旱路可通？”可見清政府對(duì)你的對(duì)手無(wú)知到什么程度！至同治年間還沒(méi)有一個(gè)清朝官員正式的出訪過(guò)歐洲。

不僅清朝，漢時(shí)通西域做生意也是只到西亞，唐玄奘取經(jīng)去的印度，明朝鄭和到達(dá)亞洲、非洲，遠(yuǎn)未及歐羅巴。對(duì)于那片大陸，只有蒙古鐵騎踏上過(guò)，但那絕非是出訪，而是殺戮與征服。

1866年，時(shí)任清朝海關(guān)總稅務(wù)司的英國(guó)人羅伯特·赫德向清政府申請(qǐng)回國(guó)結(jié)婚被準(zhǔn)許后，隨即上了一道奏折，建議清廷派官員一同去歐洲諸國(guó)考察。此類建議赫德上奏過(guò)多次，既然不能閉關(guān)鎖國(guó)，索性就打開國(guó)門去到先進(jìn)的西方了解那里發(fā)生的一切，對(duì)大清百利而無(wú)一害。

清廷此時(shí)正大興洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，對(duì)待西方的態(tài)度很尷尬：一方面被西方“奇巧”折服，另一方面卻放不下天朝上國(guó)的臉面。赫德此時(shí)提出的建議，慈禧沒(méi)有立刻做出決斷，而是先征詢各位大臣意見。

恭親王奕?腦子比較超前，一直主張派員出國(guó)走走看看，歐洲人可以來(lái)中國(guó)，中國(guó)人何不能去歐洲呢？特別是總理各國(guó)事務(wù)衙門成立后，內(nèi)部沒(méi)有熟悉西方的官員，這總歸是被動(dòng)的事，因此對(duì)赫德的提議投了贊成票。

慈禧將派員考察之事委派奕?酌辦。奕?領(lǐng)懿旨后，他分析選好考察團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)是關(guān)鍵。慎重考慮后，他制定了三個(gè)硬性標(biāo)準(zhǔn)來(lái)挑選團(tuán)長(zhǎng)人選。

第一，必須為根正苗紅的旗人，人品可靠。

第二，知書達(dá)理，出訪國(guó)外不能給大清丟人。

第三，腦子要靈光，遇到事情能夠隨機(jī)應(yīng)變。

奕?把這個(gè)事情想簡(jiǎn)單了，指派的官員都紛紛畏難，一聽說(shuō)去異邦，頭也暈了，腰也酸了，連腿都抽筋了，無(wú)人應(yīng)承。官員們心里面怎么想的，奕?很清楚，無(wú)非就是去往異邦禮節(jié)體制均不通，并無(wú)效仿先例，唯恐出錯(cuò)，寧可不去。

赫德是個(gè)中國(guó)通，他深知中國(guó)人死要面子的習(xí)性，出主意說(shuō)我們不以正式出訪的目的去，而是觀光考察，表面上是感受與東方迥異的西方文明的官方旅游團(tuán)，實(shí)質(zhì)上卻是借出訪機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)考察。所以，不必拘禮。

經(jīng)過(guò)初試和復(fù)試，最終選了一個(gè)看起來(lái)還算符合標(biāo)準(zhǔn)旗人，斌椿。不過(guò)他是個(gè)年逾花甲的老頭。

家里人聽說(shuō)他要遠(yuǎn)涉重洋去往蠻夷之國(guó)，紛紛勸阻他三思而后行。為了說(shuō)服斌椿，他們甚至舉出漢朝蘇武出使匈奴被困貝加爾湖二十多年的悲慘例子。但斌椿卻意志堅(jiān)定，他心里真實(shí)想法是：“吾乃朝廷官派，名正言順的西來(lái)東土第一人?！边@個(gè)機(jī)遇不是任何人都可以擁有的，你們等著我勝利歸來(lái)的消息吧！

斌椿攜三位京師同文館的優(yōu)秀學(xué)生在赫德的陪同下從上海乘輪船啟程，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的海上航行抵達(dá)法國(guó)南部港口城市馬賽。

剛上岸，斌椿一行就被高大雄偉的異國(guó)建筑震驚了，整齊的街道，彬彬有禮的大鼻子法國(guó)人向他們投來(lái)好奇的目光。浪漫國(guó)度的主人熱情歡迎遠(yuǎn)道而來(lái)的東方客人，邀請(qǐng)斌椿一行參觀當(dāng)?shù)氐慕烫谩W(xué)校、工廠等等。馬賽記者24小時(shí)跟隨中國(guó)官方考察團(tuán)，詢問(wèn)他們對(duì)馬賽的印象，吃住是否習(xí)慣，甚至建議斌椿找一名馬賽女郎共度良宵。

一群留著長(zhǎng)辮子的東方人登上了當(dāng)?shù)孛襟w的頭版頭條，報(bào)紙因此脫銷。街頭巷尾紛紛議論他們的穿著、長(zhǎng)相和行為，一切看起來(lái)都是那么的新鮮和刺激。

在巴黎參觀了凡爾賽宮凱旋門，迷人的夜色讓斌椿那顆已垂垂老矣的心臟找回了年輕時(shí)的感覺(jué)。

離開法國(guó)后，斌椿進(jìn)入了赫德的祖國(guó)英吉利。作為工業(yè)革命的搖籃，倫敦比法國(guó)更為繁華。鱗次櫛比的高樓大廈，摩肩接踵的生意人，蒸汽機(jī)、火車、電報(bào)、顯微鏡、輪船、高爐、槍械、近代機(jī)器工廠等從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的東西充斥在斌椿一行的眼睛里，目不暇接。接待人員特意送了斌椿一個(gè)火車模型留作紀(jì)念。

令斌椿沒(méi)有想到的是，赫德工作做得極其到位，英國(guó)女王維多利亞破天荒的接見了斌椿，他也成為英國(guó)女王第一次非正式接見的中國(guó)官員。

維多利亞為清朝客人舉辦了盛大的歡迎舞會(huì)，斌椿第一次見到了袒胸露背的西洋女子，興奮和驚愕寫在了那張長(zhǎng)滿皺紋的臉上，他心里暗自得意：“此次西行真乃開眼看世界，此生無(wú)憾！”

斌椿還在英國(guó)接待人員的建議下，拍了人生第一張照片。

有一天早茶，斌椿在翻譯的幫助下閱讀英國(guó)報(bào)紙，他發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)句子之間由小蝌蚪和小圓圈等符號(hào)隔開。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他興奮不已，連忙問(wèn)翻譯人員其中奧秘。翻譯介紹說(shuō)這些符號(hào)叫做標(biāo)點(diǎn)，是用來(lái)分隔句子和表示語(yǔ)氣只用，類似漢語(yǔ)中的句讀。

斌椿是個(gè)讀書人，讀了一輩子圣賢書，何處句讀都是靠揣摩，極易發(fā)生誤解。他覺(jué)得英國(guó)人這個(gè)發(fā)明很好，統(tǒng)一了閱讀標(biāo)準(zhǔn)，避免了因不了解文章含義胡亂句讀的錯(cuò)誤，他決定將這一重大發(fā)現(xiàn)回國(guó)后稟報(bào)天子。從英國(guó)一路北上，斌椿游歷考察了比利時(shí)、荷蘭、丹麥、挪威、瑞典、芬蘭、沙俄、普魯士等國(guó)，深入考察當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)政治民俗文化等，邊走邊記，走完一圈歷時(shí)將近四個(gè)月。

回國(guó)之后，斌椿將西方諸國(guó)游歷成書《乘槎筆記》共朝廷參考。實(shí)話講，由于眼界和知識(shí)所限，斌椿之行并未給清廷帶來(lái)思想上的變化，唯一有意義的就是引入了標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的概念。他在書中更多的是描繪了西方浮世繪，對(duì)于奇巧科技略略帶過(guò)，并未注明詳細(xì)原理。

盡管如此，斌椿也是中國(guó)第一位官派出國(guó)考察的官員，雖然從結(jié)果看旅游的性質(zhì)更甚，但意義非凡。中國(guó)人漸漸覺(jué)得英法諸國(guó)與越南朝鮮等藩屬國(guó)不同，世界原來(lái)不是自己想象的那么簡(jiǎn)單。