季芝昌(1791—1861)字云書,號(hào)仙九,江蘇江陰人,清末大臣。父麟,直隸鉅鹿知縣,居官慈惠。嘉慶十八年,捕邪教,焚其籍,免株連數(shù)千人。坐捕匪不力,戍伊犁。芝昌年逾四十,成道光十二年一甲三名進(jìn)士,授編修,散館第一。未幾,大考第三,擢侍讀,督山東學(xué)政。十九年,大考復(fù)第三,擢少詹事,晉詹事,典江西鄉(xiāng)試,督浙江學(xué)政。母憂歸,服闋,擢內(nèi)閣學(xué)士。
二十三年,授禮部侍郎,督安徽學(xué)政,調(diào)吏部,又調(diào)倉場。二十八年,命偕定郡王載銓籌辦長蘆鹽務(wù),清查天津倉庫,疏陳:“蘆鹽積累,各商憚於承運(yùn),懸岸至四十馀處。請(qǐng)將河南二十四州縣仿淮南例改票鹽,先課后引。直隸二十四州縣限半年招商招販,無商販即責(zé)成州縣領(lǐng)運(yùn),或由鹽政遴員官運(yùn)。支銷浮費(fèi)及官役陋規(guī),永遠(yuǎn)裁汰。每年應(yīng)完帑利,灘及通綱額引,與正課一律徵收。其協(xié)濟(jì)補(bǔ)欠充公等項(xiàng)加價(jià)名目,概行革除。并於各引鹽加斤免課,每斤準(zhǔn)其減價(jià)敵私。”詔依議行。
二十九年,偕大學(xué)士耆英赴浙江閱兵,并清查倉庫,籌辦鹽務(wù)。途經(jīng)東河、南河,查詢節(jié)浮費(fèi)、裁冗員事宜,奏減東河正款二十萬兩,裁泉河通判、歸河通判,南河每年用款以三百萬兩為率,減省五六十萬兩,并揚(yáng)運(yùn)通判於江防廳,改為江運(yùn)同知,裁丹陽縣丞、靈壁主簿、呂梁洪巡檢,從之。耆英病留清江浦,芝昌獨(dú)赴浙江,疏陳變通鹽務(wù)章程七事:杭、嘉、紹三所引鹽,分別加斤,止令完交正課;松所引鹽,酌裁科則;虛懸口岸,選商接辦,并籌款收鹽;緝私責(zé)成官商,由運(yùn)司審覈;緝獲私鹽,分別充賞,及補(bǔ)課作正配銷;禁革引地陋規(guī);覈裁巡驗(yàn)浮費(fèi)。尋查州縣倉庫,統(tǒng)計(jì)實(shí)虧之?dāng)?shù),多至三百九十馀萬,請(qǐng)將虧數(shù)最多之員,革職,勒追;不足,則由原任上司按成分賠,或由本省各官分成提補(bǔ);其有欠在胥吏者,尤嚴(yán)補(bǔ)追,毋任幸免:并從之。授山西巡撫,未一月,召署吏部侍郎,命在軍機(jī)大臣上行走。尋授戶部侍郎。三十年,擢左都御史。
咸豐元年,出為閩浙總督。艇匪在浙洋劫掠山東兵船,被剿遁閩洋,遣水師截?fù)?,賊眾畏罪投誠,分別安置。二年,兼署福州將軍。疏請(qǐng)停罷捐納舉人、附生之例;又奏禁鹽商代銷官運(yùn),以杜取巧:并從之。尋以疾乞休。
芝昌以文字受宣宗特達(dá)之知,嘗曰:“汝為文,行所無事,譬之於射,五矢無一失?!奔安檗k長蘆、兩浙鹽務(wù)稱旨,遂驟進(jìn)膺樞務(wù)。甫數(shù)月,宣宗崩,文宗猶欲用之,畀以外任。未一歲,謝職歸。久之,卒於家,未予恤典。光緒初,署閩浙總督文煜奏陳政績,追謚文敏。子念詒,道光三十年進(jìn)士,官編修。孫邦楨,同治十二年進(jìn)士,官至福建布政使。