陳季卿家住江南，離開家里已經(jīng)十年了，去考進(jìn)士，立志考不中不回家。 因?yàn)橐恢睕]考中，就滯留在京城，靠賣字維持衣食。
開始從渭水到了黃河，把船系在禪窟寺廟下，在南邊柱子上題詩，寫的是：“霜鐘鳴時(shí)夕風(fēng)急，亂鴉又望寒林集。此時(shí)輟棹悲且吟，獨(dú)向蓮花一峰立?！钡诙?，到潼關(guān)停留，上了岸，在關(guān)門東普通院門題句，寫的是：“度關(guān)悲失志，萬緒亂心機(jī)。下坂馬無力，掃門塵滿衣。計(jì)謀多不就，心口自相違。已作羞歸計(jì)，還勝羞不歸?！睆年兾飨驏|行，凡所經(jīng)歷之外，完全像他以前希望的那樣。十幾天到了家，他的妻子兄弟在門前拜迎。晚上又寫了《江亭晚望》詩，題寫在書齋，那首詩是：“立向江亭滿目愁，十年前事信悠悠。田園已逐浮云散，鄉(xiāng)里半隨逝水流。川上莫逢諸釣叟，浦邊難得舊沙鷗。不緣齒發(fā)未遲暮，吟對遠(yuǎn)山堪白頭。”這天晚上對他的妻子說：“我試期臨近，不能久留，應(yīng)該登舟而去了?！庇谑怯忠髟娨徽沦?zèng)別他的妻子，這首詩寫的是：“月斜寒露白，此夕去留心。酒至添愁飲，詩成和淚吟。離歌棲鳳管，別鶴怨瑤琴。明夜相思處，秋風(fēng)吹半衾。”
