玉階生白露，夜久侵羅襪。
卻下水晶簾，玲瓏望秋月。(水晶 一作 水精)
玉石臺(tái)階已經(jīng)蓋上了一層露水，露水把羅襪都浸濕了。
回屋放下水晶簾子，便獨(dú)自隔著簾子仰望夜空中那玲瓏的秋月。
⑴玉階怨：樂府古題，是專寫“宮怨”的曲題。郭茂倩《樂府詩(shī)集》卷四十三列于《相和歌辭·楚調(diào)曲》。
⑵羅襪：絲織的襪子。
⑶卻下：回房放下。卻：還。水晶簾：即用水晶石穿制成的簾子。
⑷“玲瓏”句：雖下簾仍望月而待，以至不能成眠。玲瓏：透明貌。玲瓏，一作“聆朧”。聆朧：月光也。
⑸水精：即水晶。
《玉階怨》是唐代大詩(shī)人李白借樂府舊題創(chuàng)作的一首詩(shī)。此詩(shī)寫一位婦女寂寞和惆悵的心情。前兩句寫女主人公無(wú)言獨(dú)立玉階，露水濃重，浸透了羅襪，她卻還在癡癡等待；后兩句寫寒氣襲人，女主人公回房放下窗簾，卻還在凝望秋月。前兩句寫久等顯示人的癡情；后兩句以月亮的玲瓏，襯托人的幽怨。全詩(shī)無(wú)一語(yǔ)正面寫怨情，只是抓住宮女生活中的一個(gè)細(xì)節(jié)及一時(shí)的心理動(dòng)態(tài)，便概括地反映出宮女生活的孤獨(dú)清凄，不著怨意而怨意很深，有幽邃深遠(yuǎn)之美，堪稱古詩(shī)中的珍品。
西漢班婕妤失寵后退居長(zhǎng)信宮，作《自悼賦》，有“華殿塵兮玉階苔”之句，南朝齊謝朓取之作《玉階怨》詩(shī)。李白此詩(shī)即為擬謝朓詩(shī)而作，其具體作年不詳。
李白的這首宮怨詩(shī)，雖曲名標(biāo)有“怨”字，詩(shī)作中卻只是背面敷粉，全不見“怨”字。無(wú)言獨(dú)立階砌，以致冰涼的露水浸濕羅襪；以見夜色之濃，佇待之久，怨情之深。“羅襪”，表現(xiàn)出人的儀態(tài)、身份，有人有神。夜涼露重，羅襪知寒，不說(shuō)人而已見人的幽怨如訴。二字似寫實(shí)，實(shí)用曹植“凌波微步，羅襪生塵”意境。
怨深，夜深，主人公不禁幽獨(dú)之苦，由簾外到簾內(nèi)，拉下簾幕之后，反又不忍使明月孤寂。似月憐人，似人憐月；而如果人不伴月，則又沒有什么事物可以伴人。月無(wú)言，人也無(wú)言。但讀者卻深知人有無(wú)限言語(yǔ)，月也解此無(wú)限言語(yǔ)，而寫來(lái)卻只是一味望月。這正是“不怨之怨”，所以才顯得愁怨之深。
“卻下”二字，以虛字傳神，最為詩(shī)家秘傳。此處一轉(zhuǎn)折，似斷實(shí)連；好像要一筆蕩開，推卻愁怨，實(shí)際上則是經(jīng)此一轉(zhuǎn)，字少情多，直入幽微。“卻下”一詞，看似無(wú)意下簾，而其中卻有無(wú)限幽怨。本來(lái)主人公由于夜深、怨深，無(wú)可奈何而回到室內(nèi)。入室之后，卻又怕隔窗的明月照此室內(nèi)幽獨(dú)，因而拉下簾幕。簾幕放下來(lái)了，卻更難消受這個(gè)凄苦無(wú)眠之夜，在更加無(wú)可奈何之中，卻更要去隔簾望月。此時(shí)主人公的憂思不斷在徘徊，直如李清照“尋尋覓覓、冷冷清清、凄凄慘慘戚戚”的那種紛至沓來(lái)，這樣的情思，作者用“卻下”二字表達(dá)出來(lái)。“卻”字直貫下句，“卻下水晶簾”，“卻去望秋月”，在這兩個(gè)動(dòng)作之間，有許多愁思轉(zhuǎn)折反復(fù)，詩(shī)句字少情多，以虛字傳神。中國(guó)古代詩(shī)藝中有“空谷傳音”的手法，這是如此。“玲瓏”二字，看似不經(jīng)意的筆調(diào)，實(shí)際上極見功力。以月的玲瓏，襯托人的幽怨，從反處著筆，全勝正面涂抹。
詩(shī)中不見人物姿容與心理狀態(tài)，而作者似也無(wú)動(dòng)于衷，只以人物行動(dòng)來(lái)表達(dá)含義，引讀者步入詩(shī)情的最幽微之處，所以能不落言筌，為讀者保留想象的余地，使詩(shī)情無(wú)限遼遠(yuǎn)，無(wú)限幽深。所以，這首詩(shī)體現(xiàn)出了詩(shī)家“不著一字，盡得風(fēng)流”的真意。以敘人事的筆調(diào)來(lái)抒情，這很常見，也很容易；以抒情的筆調(diào)來(lái)寫人，這很少見，也很難。
契訶夫有“矜持”說(shuō)，寫詩(shī)的人也常有所謂“距離”說(shuō)，兩者非常近似，應(yīng)合為一種說(shuō)法。作者應(yīng)與所寫對(duì)象保持一定距離，并保持一定的“矜持”與冷靜。這樣一來(lái)，作品才沒有聲嘶力竭之弊，而有幽邃深遠(yuǎn)之美，寫難狀之情與難言之隱，使漫天的詩(shī)思充滿全詩(shī)，卻又在字句間捉摸不到。這首《玉階怨》含思婉轉(zhuǎn)，余韻如縷，正是這樣的佳作。
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