武字子卿，少以父任，兄弟并為郎，稍遷至栘中廄監(jiān)。時(shí)漢連伐胡，數(shù)通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國(guó)等前后十余輩，匈奴使來(lái)，漢亦留之以相當(dāng)。天漢元年，且鞮侯單于初立，恐漢襲之，乃曰：「漢天子我丈人行也?！贡M歸漢使路充國(guó)等。武帝嘉其義，乃遣武以中郎將使持節(jié)送匈奴使留在漢者，因厚賂單于，答其善意。
武與副中郎將張勝及假吏?；莸饶际砍夂虬儆嗳司恪＜戎列倥?，置幣遺單于；單于益驕，非漢所望也。方欲發(fā)使送武等，會(huì)緱王與長(zhǎng)水虞常等謀反匈奴中。緱王者，昆邪王姊子也，與昆邪王俱降漢，后隨浞野侯沒(méi)胡中，及衛(wèi)律所將降者，陰相與謀，劫單于母閼氏歸漢。會(huì)武等至匈奴。虞常在漢時(shí)，素與副張勝相知，私候勝曰：「聞漢天子甚怨衛(wèi)律，常能為漢伏弩射殺之，吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜?！箯垊僭S之，以貨物與常。后月余，單于出獵，獨(dú)閼氏子弟在。虞常等七十余人欲發(fā)，其一人夜亡告之。單于子弟發(fā)兵與戰(zhàn)，緱王等皆死，虞常生得。
單于使衛(wèi)律治其事。張勝聞之，恐前語(yǔ)發(fā)，以狀語(yǔ)武。武曰：「事如此，此必及我，見(jiàn)犯乃死，重負(fù)國(guó)！」欲自殺，勝惠共止之。虞常果引張勝。單于怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：「即謀單于，何以復(fù)加？宜皆降之。」單于使衛(wèi)律召武受辭。武謂惠等：「屈節(jié)辱命，雖生何面目以歸漢？」引佩刀自刺。衛(wèi)律驚，自抱持武。馳召醫(yī)，鑿地為坎，置煴火，覆武其上，蹈其背，以出血。武氣絕，半日復(fù)息?；莸瓤蓿洑w營(yíng)。單于壯其節(jié)，朝夕遣人候問(wèn)武，而收系張勝。
武益愈。單于使使曉武，會(huì)論虞常，欲因此時(shí)降武。劍斬虞常已，律曰：「漢使張勝謀殺單于近臣，當(dāng)死；單于募降者，赦罪。」舉劍欲擊之，勝請(qǐng)降。律謂武曰：「副有罪，當(dāng)相坐。」武曰：「本無(wú)謀，又非親屬，何謂相坐？」復(fù)舉劍擬之，武不動(dòng)。律曰：「蘇君，律前負(fù)漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜號(hào)稱王，擁眾數(shù)萬(wàn)，馬畜彌山，富貴如此。蘇君今日降，明日復(fù)然。空以身膏草野，誰(shuí)復(fù)知之？」武不應(yīng)。律曰：「君因我降，與君為兄弟；今不聽(tīng)吾計(jì)，后雖復(fù)欲見(jiàn)我，尚可得乎？」武罵律曰：「汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜于蠻夷，何以女為見(jiàn)？且單于信女，使決人死生，不平心持正，反欲斗兩主觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，即時(shí)誅滅。獨(dú)匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國(guó)相攻，匈奴之禍，從我始矣！」律知武終不可脅，白單于。單于愈益欲降之。乃幽武置大窖中，絕不飲食。天雨雪。武臥，嚙雪與旃毛并咽之，數(shù)日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無(wú)人處，使牧羝。羝乳，乃得歸。別其官屬?；莸龋髦盟?。
武既至海上，廩食不至，掘野鼠去屮實(shí)而食之。杖漢節(jié)牧羊，臥起操持，節(jié)旄盡落。積五、六年，單于弟于靬王弋射海上。武能網(wǎng)紡繳，檠弓弩，于靬王愛(ài)之，給其衣食。三歲余，王病，賜武馬畜、服匿、穹廬。王死后，人眾徙去。其冬，丁令盜武牛羊，武復(fù)窮厄。
初，武與李陵俱為侍中。武使匈奴明年，陵降，不敢求武。久之，單于使陵至海上，為武置酒設(shè)樂(lè)。因謂武曰：「單于聞陵與子卿素厚，故使陵來(lái)說(shuō)足下，虛心欲相待。終不得歸漢，空自苦亡人之地，信義安所見(jiàn)乎？前長(zhǎng)君為奉車，從至雍棫陽(yáng)宮，扶輦下除，觸柱，折轅，劾大不敬，伏劍自刎，賜錢二百萬(wàn)以葬。孺卿從祠河?xùn)|後土，宦騎與黃門駙馬爭(zhēng)船，推墮駙馬河中，溺死，宦騎亡。詔使孺卿逐捕。不得，惶恐飲藥而死。來(lái)時(shí)太夫人已不幸，陵送葬至陽(yáng)陵。子卿婦年少，聞已更嫁矣。獨(dú)有女弟二人，兩女一男，今復(fù)十余年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此？陵始降時(shí)，忽忽如狂，自痛負(fù)漢；加以老母系保宮。子卿不欲降，何以過(guò)陵？且陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數(shù)十家，安危不可知。子卿尚復(fù)誰(shuí)為乎？愿聽(tīng)陵計(jì)，勿復(fù)有云！」
武曰：「武父子亡功德，皆為陛下所成就，位列將，爵通侯，兄弟親近，常愿肝腦涂地。今得殺身自效，雖蒙斧鉞湯鑊，誠(chéng)甘樂(lè)之。臣事君，猶子事父也。子為父死，亡所恨，愿無(wú)復(fù)再言?！沽昱c武飲數(shù)日，復(fù)曰：「子卿，壹聽(tīng)陵言?！刮湓唬骸缸苑忠阉谰靡?！王必欲降武，請(qǐng)畢今日之歡，效死于前！」陵見(jiàn)其至誠(chéng)，喟然嘆曰：「嗟呼！義士！陵與衛(wèi)律之罪上通于天！」因泣下沾衿，與武決去。
陵惡自賜武，使其妻賜武牛羊數(shù)十頭。后陵復(fù)至北海上，語(yǔ)武：「區(qū)脫捕得云中生口，言太守以下吏民皆白服，曰：『上崩。』」武聞之，南鄉(xiāng)號(hào)哭，歐血，旦夕臨。數(shù)月，昭帝即位。數(shù)年，匈奴與漢和親。漢求武等。匈奴詭言武死。后漢使復(fù)至匈奴。?；菡?qǐng)其守者與俱，得夜見(jiàn)漢使，具自陳道。教使者謂單于言：「天子射上林中，得雁足有系帛書(shū)，言武等在某澤中。」使者大喜，如惠語(yǔ)以讓單于。單于視左右而驚，謝漢使曰：「武等實(shí)在?！褂谑抢盍曛镁瀑R武曰：「今足下還歸，揚(yáng)名于匈奴，功顯于漢室，雖古竹帛所載，丹青所畫(huà)，何以過(guò)子卿！陵雖駑怯，令漢且貰陵罪，全其老母，使得奮大辱之積志，庶幾乎曹柯之盟。此陵宿昔之所不忘也！收族陵家，為世大戮，陵尚復(fù)何顧乎？已矣！令子卿知吾心耳！異域之人，壹別長(zhǎng)絕！」陵起舞，歌曰：「徑萬(wàn)里兮度沙幕，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已隤，老母已死，雖欲報(bào)恩將安歸？」
陵泣下數(shù)行，因與武決。單于召會(huì)武官屬，前以降及物故，凡隨武還者九人。武以始元六年春至京師，詔武奉一太牢謁武帝園廟，拜為典屬國(guó)，秩中二千石，賜錢二百萬(wàn)，公田二頃，宅一區(qū)。?；菪焓ペw終根皆拜為中郎，賜帛各二百匹。其余六人，老歸家，賜錢人十萬(wàn)，復(fù)終身。常惠后至右將軍，封列侯，自有傳。武留匈奴凡十九歲，始以強(qiáng)壯出，及還，須發(fā)盡白。
蘇武到匈奴出使時(shí)，正值漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈的第一階段剛剛結(jié)束。新即位的匈奴單于想用緩兵之計(jì)改善與漢朝的關(guān)系，爭(zhēng)取時(shí)間鞏固內(nèi)部，所以，主動(dòng)提出雙方互相釋放扣押在己處的外交使節(jié)（間諜）。當(dāng)時(shí)，漢武帝很痛快地就答應(yīng)了。
《蘇武傳》是《漢書(shū)》中最出色的名篇之一，它記述了蘇武出使匈奴，面對(duì)威脅利誘堅(jiān)守節(jié)操，歷盡艱辛而不辱使命的事跡，生動(dòng)刻畫(huà)了一個(gè)“富貴不能淫，威武不能屈”的愛(ài)國(guó)志士的光輝形象。作者采用寫人物傳記經(jīng)常運(yùn)用的縱式結(jié)構(gòu)來(lái)組織文章，以順敘為主，適當(dāng)運(yùn)用插敘的方法，依時(shí)間的先后進(jìn)行敘述，脈絡(luò)清晰，故事完整。文章大致分為三部分。
第一部分即文章的第1、2段，介紹了蘇武的身世、出使的背景及原因。文章一開(kāi)始寫道：“時(shí)漢連伐胡，數(shù)通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國(guó)等前后十余輩。匈奴使來(lái)，漢亦留之以相當(dāng)?！碧K武出使匈奴的這一背景，表明蘇武出使時(shí)的嚴(yán)酷歷史環(huán)境，同時(shí)交代了匈奴盡管“盡歸漢使路充國(guó)等”卻只是因?yàn)椤扒翼L侯單于初立，恐漢襲之”的緩兵之計(jì)，并非真心和好。所以當(dāng)漢武帝派蘇武護(hù)送扣留在漢朝的匈奴使者還朝，并“厚賂單于”時(shí)，“單于益驕”，這也是后來(lái)單于悍然扣留蘇武一行的原因。
第二部分即文章第3~7段，重點(diǎn)記述了蘇武留胡十九年備受艱辛而堅(jiān)持民族氣節(jié)的事跡。這部分也是文章著力描寫的部分，以精彩的筆墨描寫了蘇武反抗匈奴統(tǒng)治者招降的種種斗爭(zhēng)情形。具體描寫到匈奴招降共有三次：第一次是衛(wèi)律軟硬兼施想迫使蘇武投降，被蘇武正氣凜然的怒斥所喝退，雙方矛盾斗爭(zhēng)激烈，場(chǎng)面緊張。接著寫匈奴企圖用艱苦的生活條件來(lái)消磨蘇武的斗志，把他囚禁于地窖中，使他備受饑寒，接著流放蘇武到荒無(wú)人煙的北海讓他牧羊。然而在極端惡劣的環(huán)境中，蘇武不可磨滅的愛(ài)國(guó)精神再一次粉碎了匈奴的險(xiǎn)惡用心。他手握漢節(jié)──國(guó)家民族的象征，在九死一生中維持著一個(gè)使者的使命。這時(shí)斗爭(zhēng)是相對(duì)緩和的，直接表現(xiàn)的是蘇武與自然環(huán)境做斗爭(zhēng)。第三次是故友李陵勸降。這段描寫不但表現(xiàn)了蘇武可貴的氣節(jié)，同時(shí)也刻畫(huà)了叛將李陵的復(fù)雜心態(tài)。他那尚未泯滅的愛(ài)國(guó)之情、羞惡之心在蘇武的崇高境界面前被喚醒了，其內(nèi)心剖白真實(shí)感人。李陵在勸蘇武時(shí)曾說(shuō)：“陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數(shù)十家”，這是作者借李陵之口表達(dá)對(duì)漢武帝動(dòng)輒殺戮大臣的殘忍行為的不滿，也是《漢書(shū)》中少有的表現(xiàn)批判統(tǒng)治者的進(jìn)步思想傾向之處。而蘇武與李陵的對(duì)答針?shù)h相對(duì)，波瀾起伏，非常精彩，人物之聲氣躍然紙上。此處蘇武的斗爭(zhēng)對(duì)象是交情很深而今已是敵對(duì)陣營(yíng)的故友，雙方的心態(tài)都比較復(fù)雜，而作者的描寫也很到位，是這部分最出彩之處。
第三部分即文章最后兩段，介紹了蘇武被放回國(guó)的經(jīng)過(guò)。課文最后一句“留匈奴凡十九歲，始以強(qiáng)壯出，及還，須發(fā)盡白”，看似平實(shí)記述，細(xì)細(xì)品味卻包含著作者諸多感情。人生不過(guò)百年，十九年何其太長(zhǎng)！蘇武“強(qiáng)壯出”，出使時(shí)正當(dāng)壯年，及回歸故國(guó)時(shí)已是“須發(fā)盡白”，一生大好時(shí)光都在煎熬中過(guò)去了，作者的嘆惋之情溢于言表，而能為信念堅(jiān)執(zhí)如此確實(shí)令人敬佩！幸而雖歷盡磨難，終于完成了使者的任務(wù)，維護(hù)了國(guó)家尊嚴(yán)，保持了民族氣節(jié)，且榮歸故里，作者欣慰之感也顯而易見(jiàn)。可以說(shuō)這句表達(dá)的是作者與讀者共同的心聲。
為了表現(xiàn)蘇武的性格、氣節(jié)及始終不渝的愛(ài)國(guó)精神，文章在記“行”時(shí)又著力于環(huán)境及細(xì)節(jié)的描寫。如蘇武自刺一節(jié)，被置于地坎溫火之上，“蹈背出血，氣絕復(fù)蘇”，充滿悲壯色彩。而周圍人的反應(yīng)是“衛(wèi)律驚，自抱持武”“惠等哭，輿歸營(yíng)”“單于壯其節(jié)”。這一驚、一哭、一壯的細(xì)節(jié)描寫充分襯托出蘇武的錚錚鐵骨及高尚情操。文章語(yǔ)言千錘百煉，儉省精凈，刻畫(huà)人物入骨三分，將史家筆法與文學(xué)語(yǔ)言較好地結(jié)合起來(lái)。
自從班固的《漢書(shū)》問(wèn)世以后，蘇武的英名就反復(fù)出現(xiàn)在歷代的詩(shī)詞、散文、辭賦、戲曲、小說(shuō)之中。他的感天地、泣鬼神的愛(ài)國(guó)主義精神，一直為人們所稱道?！短K武傳》附見(jiàn)于《漢書(shū)·李廣蘇建傳》。《李廣傳》基本上照錄《史記·李將軍列傳》，《蘇建傳》只有短短幾行，而《蘇武傳》則是班固傾全力為之的。在《漢書(shū)》中，此傳是最能顯示班固塑造人物形象的藝術(shù)才華的優(yōu)秀篇章之一。
全文共有十八個(gè)小節(jié)，外加一個(gè)贊語(yǔ)。按蘇武一生經(jīng)歷的主要關(guān)節(jié)，大致可以劃為三個(gè)部分。第一部分是第一、二兩小節(jié)，寫蘇武奉命出使匈奴，以通和好。第二部分共十二小節(jié)，寫蘇武在匈奴遇到意外情況而被扣留及后被放回的經(jīng)過(guò)。第三部分共四小節(jié)，寫蘇武返漢以后受尊寵的情形。贊語(yǔ)主要表彰蘇武的崇高品質(zhì)。
蘇武的出使，正當(dāng)漢朝與匈奴的關(guān)系有所改善、兩國(guó)矛盾有所緩和的時(shí)期。匈奴方面先做出友好姿態(tài)，把以往扣留的漢朝使臣全部放回。漢武帝為了答謝匈奴方面的好意，也采取了同樣的行動(dòng)，派蘇武護(hù)送以往扣留在漢朝的匈奴使臣回國(guó)。按常情而言，蘇武是一個(gè)和平使者。他的出使應(yīng)該是愉快而順利的，但事情的發(fā)展卻出乎意料。當(dāng)時(shí)，匈奴恰巧發(fā)生了一次情節(jié)嚴(yán)重的謀反事件。謀反者的首領(lǐng)緱王計(jì)劃綁架匈奴單于的母親閼氏，投奔漢朝。謀反者的另一首領(lǐng)虞常原是漢臣，他企圖刺殺叛漢降敵、當(dāng)了匈奴大臣的衛(wèi)律。他把這個(gè)想法告訴了副使張勝。張勝?zèng)]有向蘇武報(bào)告，私下支持他們的行動(dòng)。從國(guó)家關(guān)系上說(shuō)，張勝的做法損害了漢朝的信義，有悖于兩國(guó)通好的宗旨，使?jié)h使處于理虧的地位。虞常曾對(duì)張勝說(shuō)：“聞漢天子甚怨衛(wèi)律，常能為漢伏弩射殺之。吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜?！笨梢?jiàn)其出發(fā)點(diǎn)并不是真正愛(ài)國(guó)。緱王原是歸附漢朝的匈奴貴族，他重新陷沒(méi)匈奴中是因?yàn)闈h武帝派他隨浞野侯趙破奴去接應(yīng)左大都尉。左大都尉是匈奴貴人，他企圖刺殺單于降漢。單于及時(shí)粉碎了這一陰謀，并發(fā)兵俘獲了趙破奴的軍隊(duì)。這些不愉快的往事，本該隨著兩國(guó)關(guān)系的改善而不再重演，但緱王的思想沒(méi)有跟上形勢(shì)的發(fā)展，仍然重復(fù)上一次的冒險(xiǎn)行動(dòng)，結(jié)果兵敗被殺，虞常被生擒。事態(tài)的發(fā)展，不可避免地牽涉到了漢朝的使臣。蘇武遇到了一道事先沒(méi)有想到的難題，而作者正是抓住了蘇武在解決這道難題的過(guò)程中的表現(xiàn)，刻畫(huà)了他的光輝形象。
首先，通過(guò)蘇武以死報(bào)國(guó)的行動(dòng)，刻畫(huà)了他剛烈難犯、義不受辱的堅(jiān)強(qiáng)個(gè)性。蘇武是將門之子，稟性剛烈，視死如歸。他知道，自己是漢朝使臣，使臣受辱，就是國(guó)家受辱，所以當(dāng)他聽(tīng)到張勝報(bào)告以后，立即說(shuō)：“事如此，此必及我。見(jiàn)犯乃死，重負(fù)國(guó)?！痹趪?yán)重關(guān)頭，不是考慮個(gè)人的得失，而是立即想到如何才能不辜負(fù)國(guó)家的重托?！爸刎?fù)國(guó)”三字含意很深。不能預(yù)先發(fā)現(xiàn)和勸阻張勝所干的錯(cuò)事，一負(fù)國(guó)；馬上要受到敵國(guó)的審訊，給國(guó)家丟臉，二負(fù)國(guó)。這是嚴(yán)于責(zé)己之意。對(duì)于私自種下禍胎的張勝來(lái)說(shuō)，蘇武的話中還包含著什么意思，心里不會(huì)不清楚，但他卻像?；菀粯觼?lái)勸阻蘇武自殺。蘇武明白，這場(chǎng)亂子必須由他單獨(dú)來(lái)收拾了，因此只好暫時(shí)不死。暫時(shí)不死，并不是貪生怕死，而是說(shuō)明他在“死”的問(wèn)題上還要權(quán)衡，究竟如何“死”才能對(duì)國(guó)家有利。在衛(wèi)律開(kāi)庭審訊的場(chǎng)合，蘇武對(duì)?；菡f(shuō)：“屈節(jié)辱命，雖生，何面目以歸漢？”這句話有三層意思：一是表白自己沒(méi)有參與匈奴的謀反事件，而且也不贊成有人這樣做；二是表明漢廷沒(méi)有指使他們這樣做；三是教育副使張勝不要貪生怕死。在說(shuō)過(guò)這番話以后再引刀自刺，情況就不同了。他自殺的行動(dòng)，大大增強(qiáng)了說(shuō)話的分量。不僅足以為國(guó)雪恥，扭轉(zhuǎn)外交上的被動(dòng)局面，而且還贏得了敵國(guó)的尊敬。這從后來(lái)“單于壯其節(jié)，朝夕遣人候問(wèn)武”可以看出。他把本來(lái)可能會(huì)導(dǎo)致國(guó)與國(guó)之間發(fā)生誤解與爭(zhēng)端的危機(jī)大大縮小了。匈奴單獨(dú)“收系張勝”一事，說(shuō)明匈奴方面已經(jīng)明白了事情的真相。
其次，通過(guò)兩次勸降，突出了蘇武不受威逼利誘，對(duì)國(guó)家、民族忠貞不貳的崇高氣節(jié)。按理說(shuō)，漢朝方面既然沒(méi)有指使蘇武等人參與匈奴國(guó)中的謀反事件，預(yù)知此事的僅是副使張勝一人，這純粹屬于他個(gè)人的錯(cuò)誤行為，匈奴方面應(yīng)該單獨(dú)留下張勝治罪，而把蘇武等人遣送回國(guó)才是。遺憾的是匈奴違背了兩國(guó)通好的宗旨，粗暴地把蘇武等人一概扣留，而且要強(qiáng)迫他們投降，企圖以此來(lái)羞辱漢朝。這時(shí)，理屈的已經(jīng)不是在蘇武方面，而是在匈奴方面。蘇武面臨著新的嚴(yán)峻考驗(yàn)：堅(jiān)持民族氣節(jié)，拒絕投降，就能為國(guó)爭(zhēng)光；喪失民族氣節(jié)，接受投降，必然給祖國(guó)丟臉。蘇武堅(jiān)定地選擇了前者。為了讓匈奴知道漢使的骨頭有多硬，他不再考慮死，而是要千方百計(jì)地活下去。匈奴對(duì)蘇武的勸降使盡了解數(shù)。第一次讓衛(wèi)律出面。衛(wèi)律使用的方法比較拙劣。一是威嚇。先將虞常斬首，造成恐怖氣氛，然后脅迫張勝投降，最后硬說(shuō)副使有罪，正使應(yīng)該連坐，遭到蘇武駁斥后，“復(fù)舉劍擬之”。想把蘇武一舉嚇軟，但蘇武不為所動(dòng)，威嚇的伎倆遂告破產(chǎn)。二是利誘。衛(wèi)律恬不知恥地炫耀自己投降匈奴后封王賜爵、擁眾數(shù)萬(wàn)、馬畜彌山的所謂“富貴”，并說(shuō)“蘇君今日降，明日復(fù)然”。蘇武則不屑一顧，置之不理。利誘的一招也隨之失靈。三是逼迫。衛(wèi)律見(jiàn)蘇武不應(yīng)，以為被說(shuō)動(dòng)了心，便進(jìn)而逼迫說(shuō)：“今不聽(tīng)吾計(jì)，后雖欲復(fù)見(jiàn)我，尚可得乎？”蘇武對(duì)此人頭畜鳴的叛國(guó)者的丑惡表演實(shí)在無(wú)法保持沉默，終于狠狠地罵了他一通。衛(wèi)律黔驢技窮，終于認(rèn)輸。第二次由李陵出面。李陵使用的方法比較高明。他是以老朋友敘舊的方式進(jìn)行的，著重于從感情上去軟化蘇武。他的談話內(nèi)容，要點(diǎn)有三。一是極力挑撥蘇武與漢武帝之間的感情，訴說(shuō)蘇武的兄長(zhǎng)蘇嘉和弟弟蘇賢被漢武帝逼死的經(jīng)過(guò)，又說(shuō)漢武帝“法令亡常”，“大臣亡罪夷滅者數(shù)十家”，即使活著回去，也“安危不可知”。言外之意是說(shuō)，漢武帝對(duì)不起蘇家，又年老昏庸，不值得效忠。二是把蘇武母親去世、妻子改嫁的消息告訴他，又詭稱蘇武在漢朝的兩女一男“存亡不可知”（事實(shí)上蘇武的男孩當(dāng)時(shí)未亡），斷絕他對(duì)妻兒家室的想念之情。三是宣揚(yáng)叛徒哲學(xué)：“人生如朝露，何久自苦如此！”其時(shí)蘇武久處絕域，對(duì)來(lái)自國(guó)內(nèi)的消息當(dāng)然是喜歡聽(tīng)的。李陵向他介紹國(guó)內(nèi)情形和家庭狀況，正好迎合了蘇武的心理，加上言詞娓娓動(dòng)聽(tīng)，感情色彩很濃，因此極易摧毀一個(gè)人的意志，但蘇武仍不為所動(dòng)。他除了針對(duì)李陵挑撥君臣關(guān)系作了必要的義正辭嚴(yán)的答復(fù)之外，其余一概不理。當(dāng)李陵再要饒舌的時(shí)候，蘇武立即以死相拒，并稱李陵為“王”（李陵當(dāng)時(shí)封右校王），一下子揭去了朋友間敘舊談心的幌子，終于使李陵羞愧交加，無(wú)法再談。第三，通過(guò)艱苦考驗(yàn)的描寫，表現(xiàn)了蘇武堅(jiān)韌不拔、歷久不磨的愛(ài)國(guó)意志。蘇武在匈奴的十九年，從生活方面說(shuō)，可謂艱苦備嘗。幽閉大窖時(shí)期，斷絕飲食數(shù)天，蘇武嚙雪吞旃，頑強(qiáng)地活下來(lái)了。遷至北海時(shí)期，斷絕糧食供應(yīng)，蘇武掘鼠挖草，又頑強(qiáng)地活下來(lái)了。從精神方面說(shuō)，可謂受盡折磨。先是單獨(dú)監(jiān)禁，后又單身流放到無(wú)人之地，這已經(jīng)是夠殘酷的了，何況又被判處終身流放：“使牧羝，羝乳乃得歸?！钡K武仍然頑強(qiáng)地活下來(lái)了。從遭遇方面說(shuō)，可謂步步坎坷。好不容易地受到於靬王的賞識(shí)，過(guò)了三年溫飽的日子，而於靬王又偏偏短命而亡，衛(wèi)律又指使人把蘇武的牛羊搶劫一空。盡管如此，蘇武仍然頑強(qiáng)地活下來(lái)了。作者特意點(diǎn)出蘇武在最困難的時(shí)候始終“杖漢節(jié)牧羊，臥起操持，節(jié)旄盡落”。這就告訴讀者，強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)心是蘇武借以戰(zhàn)勝困難的力量源泉。
堅(jiān)強(qiáng)個(gè)性、民族氣節(jié)、愛(ài)國(guó)意志三個(gè)方面是構(gòu)成蘇武形象的主要特征。作者在刻畫(huà)這些特征時(shí)頗費(fèi)藝術(shù)匠心。
首先是剪裁得法。范曄稱贊班固“文贍而事詳”，“詳而有體”（《后漢書(shū)·班固傳論》），很為中肯。本文詳敘蘇武出使匈奴被扣留的曲折經(jīng)歷而略敘回國(guó)以后的事跡，這有利于突出蘇武的愛(ài)國(guó)主義精神。蘇武在匈奴一共十九年，作者對(duì)這十九年的生活也沒(méi)有采用編年紀(jì)的方式來(lái)描寫，而是詳寫匈奴方面勸降、逼降和蘇武的拒降。至于蘇武在匈奴娶胡婦生子的事情只在文章的后半部分略提一筆。這同樣有利于突出蘇武的愛(ài)國(guó)主義精神。在略寫的第三部分，作者也不是一味簡(jiǎn)略，對(duì)于蘇武身后得以畫(huà)圖麒麟閣的榮寵就寫得很詳細(xì)。由此可見(jiàn)，本文不僅做到了詳其所當(dāng)詳，略其所當(dāng)略，而且詳中有略，略中有詳，充分顯示了作者在剪裁方面的精思。
其次是對(duì)比鮮明。本文安排的對(duì)比主要有這樣幾處：一是與張勝對(duì)比。作者寫張勝的見(jiàn)利忘義、喪失骨氣，襯托了蘇武的深明大義和富于骨氣；寫張勝的遇事束手無(wú)策，對(duì)國(guó)家不負(fù)責(zé)任，襯托了蘇武的臨事不懼、對(duì)國(guó)家高度負(fù)責(zé)。二是與衛(wèi)律對(duì)比。作者暴露了衛(wèi)律賣國(guó)求榮的可鄙的內(nèi)心世界，這就更加突出了蘇武的崇高的民族氣節(jié)。三是與李陵對(duì)比。李陵善于偽裝。他裝出滿肚子委曲的樣子，極力埋怨?jié)h武帝對(duì)待臣下太刻薄。宋代呂祖謙曾經(jīng)指出：“當(dāng)陵之海上說(shuō)蘇武，陵母固未誅也，而激切捭闔，指斥漢失，若必欲降武者，則此言豈可盡信哉！”（《漢書(shū)評(píng)林》引）盡管李陵后來(lái)又裝出關(guān)心蘇武生活的樣子，賜以牛羊，但蘇武確實(shí)沒(méi)有相信他的話。李陵斤斤計(jì)較于一家一己的恩怨，置國(guó)家民族利益于不顧；而蘇武則置一家一己的恩怨于不顧，一心一意為國(guó)家民族利益著想。兩種思想，兩種胸懷，有如天淵之別。李陵越說(shuō)得委婉動(dòng)聽(tīng)，就越顯得渺小可鄙；蘇武越沉默寡言，就越顯得可敬可佩。事情發(fā)展到后來(lái)，連李陵自己前后的言行也構(gòu)成了對(duì)比。開(kāi)始時(shí)甘于充當(dāng)一名無(wú)恥的說(shuō)客，經(jīng)與蘇武多次交談，方始認(rèn)識(shí)到人間還有“羞恥”二字，不得不自訟道：“嗟乎，義士！陵與衛(wèi)律之罪上通于天！”這是第一層對(duì)比。動(dòng)員蘇武投降時(shí)說(shuō)得頭頭是道，及至看到蘇武回國(guó)時(shí)又哭得哀哀欲絕。這是第二層對(duì)比。他終于認(rèn)識(shí)到自己干了一件多么愚蠢的事情。對(duì)于變節(jié)者來(lái)說(shuō)，只配忍辱偷生，悄悄地茍延殘喘，但他連這點(diǎn)自由也沒(méi)有，必須身不由己地去充當(dāng)說(shuō)客，結(jié)果是扮演了一個(gè)可憐蟲(chóng)的角色。當(dāng)蘇武的英名彪炳青史之時(shí)，正是他的叛國(guó)者的靈魂被公諸于世之日。在李陵餞別蘇武的宴會(huì)上，蘇武不會(huì)片言不發(fā)，但作者卻不著蘇武一語(yǔ)，只是淋漓盡致地刻畫(huà)李陵悔恨、懊喪、羞慚的種種表現(xiàn)，對(duì)比的色彩異常鮮明。就蘇武形象的塑造而言，這也可以說(shuō)是“不著一字，盡得風(fēng)流”，因?yàn)樘K武的光輝形象已經(jīng)栩栩如生地活現(xiàn)在讀者的面前了。
班固 : 班固（建武八年32年－永元四年92年）東漢官吏、史學(xué)家、文學(xué)家。史學(xué)家班彪之子，字孟堅(jiān)，漢族，扶風(fēng)安陵人（今陜西咸陽(yáng)東北）。除蘭臺(tái)令史，遷為郎，典校秘書(shū)，潛心二十余年，修成《...[詳細(xì)]
