有哲人曾說：“真理是掌握在少數(shù)人手中的。”人海茫茫，能跟上時(shí)代步點(diǎn)之人可謂少時(shí)又少，具有超越時(shí)代眼光之人更是寥寥無幾，而故步自封、閉目塞聽的庸人、蠢人在每個(gè)時(shí)代都“永不缺貨”。
正所謂“劣幣淘汰良幣”，凡是具有超越時(shí)代眼光的人，必然要走一條不受人理解的孤獨(dú)之路，總免不了被每個(gè)時(shí)代的愚人、蠢人攻擊、嘲笑，最終不得不在眾人唾罵中抑郁而終，而晚清湖南籍學(xué)者郭嵩燾，就是其中一個(gè)典型。
正所謂惟楚有才，而郭嵩燾正是晚清湖湘士子中的一員，與曾國(guó)藩等大儒是好友。和沉溺于孔孟經(jīng)典、不修實(shí)務(wù)的腐儒不同，郭嵩燾講究經(jīng)世致用。在郭嵩燾壯年之時(shí)，西方的堅(jiān)船利炮轟開了中國(guó)國(guó)門，而中華帝國(guó)的首都，頭一次被來自海上的敵人攻破，可謂是兩千年未有之變局。
對(duì)于當(dāng)時(shí)的儒生、清流來說，“外國(guó)”是一個(gè)復(fù)雜的名詞。對(duì)于“外國(guó)”，他們既蔑視又懼怕。一方面，他們認(rèn)為中華文化盡善盡美，根本不需要學(xué)習(xí)西方。然而當(dāng)中國(guó)被西方擊潰時(shí)，又自暴自棄，說中國(guó)人學(xué)不來西方的“妖異左道”之學(xué)。他們寧愿掩耳盜鈴，沉浸于天朝大國(guó)的迷夢(mèng)之中。
然而郭嵩燾卻不一樣，他到處搜集有關(guān)于西方的書籍，比如《海國(guó)圖志》《瀛寰志略》，對(duì)西方有了初步的了解。當(dāng)時(shí)，晚清各階層都倡導(dǎo)應(yīng)“師夷長(zhǎng)技以制夷”，也就是“中體西用”，保持中國(guó)現(xiàn)有的政治體制，只學(xué)西方的器物。
對(duì)于這種流行的學(xué)說，郭嵩燾并不以為然，在他看來光學(xué)習(xí)器物是于事無補(bǔ)的。他曾在《條議海防事宜》奏折中寫道：
“竊謂西洋立國(guó), 有本有末。其本在朝廷政教, 其末在商賈。造船制器, 相輔以益其強(qiáng), 又之節(jié)也。”
在他看來，西洋列國(guó)之所以強(qiáng)大，其本源在于其“朝廷政教”，也就是政治體制，而末在于商賈。至于戰(zhàn)艦和火器，更是末中之末，是為輔助前兩者而存在的。郭嵩燾的說法沖擊力極大，讓朝野士子皆驚駭不已，由此郭嵩燾開啟了他的“漢奸”之路。
而郭嵩燾真正成為漢奸，還要從他的“使英之旅”說起。1875年，云南百姓打死了一個(gè)英國(guó)殖民者。英國(guó)人勒令中國(guó)必須派一位要員前往英國(guó)道歉，否則開戰(zhàn)。
選來選去，最終朝廷選了郭嵩燾。在當(dāng)時(shí)人看來，天朝上國(guó)竟然要去西洋蠻夷那里謝罪，簡(jiǎn)直是奇恥大辱，換誰都不愿意去。然而郭嵩燾則不然，他斬釘截鐵地說：“數(shù)萬里程途避不任，更有艱巨，誰與任之！”
郭嵩燾之所以接下這個(gè)燙手山芋，是因?yàn)樗胗H眼看看，英國(guó)何以成為世界第一強(qiáng)國(guó)。對(duì)于郭嵩燾的選擇，同僚、同鄉(xiāng)們皆唾罵不已，說郭嵩燾是喪權(quán)辱國(guó)、大漢奸。湖南士子皆視他為“湘人之恥”，要開除他的省籍。同時(shí)還有人在他家的門口題了首對(duì)聯(lián)：
“出乎其類，拔乎其萃，不容于堯舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦”。
直接開除了郭嵩燾的國(guó)籍，把他變成了“精神英國(guó)人”。面對(duì)唾罵，郭嵩燾只是呵呵一笑，仍然執(zhí)意西行。
到了英國(guó)，郭嵩燾簡(jiǎn)直大開眼界。在中國(guó)人的偏見里，外夷都是不通禮義的蠻夷。但到了英國(guó)，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝吮虮蛴卸Y，對(duì)其禮遇備至，他感嘆道：“彬彬然見禮讓之行焉，足知彼土富強(qiáng)之基非茍然也！”同時(shí)，郭嵩燾還注意到英國(guó)法度嚴(yán)明而公正，即使罪犯也得到很好的對(duì)待，不逼供、不叱罵，每日兩餐，有魚有肉，比中國(guó)普通百姓還吃得好。
當(dāng)然，更讓郭嵩燾驚奇的，還是英國(guó)的議會(huì)制度。他曾在自己的《使西紀(jì)程》里寫道：“西洋之所以享國(guó)長(zhǎng)久，君民兼主國(guó)政故也！”他曾說，英國(guó)君主并非堯舜那樣的圣人之君，臣子也不是伊尹、周公那樣的圣人之臣，但優(yōu)良的制度卻能讓英國(guó)政通人和，成為世界第一。
中國(guó)政治仰仗于圣人的出現(xiàn)，一旦沒有圣人，便百弊叢生。因此在郭嵩燾看來，西洋政治優(yōu)于中國(guó)政治，乃是最不壞的制度。畢竟圣人的出現(xiàn)是概率性問題，試問周公、管仲、諸葛亮這樣的“圣人”，歷史上出了幾個(gè)？
在去往英國(guó)期間，郭嵩燾寫了兩萬字的日記，并被命名為《使西紀(jì)程》，由總理衙門刊印。郭嵩燾原本滿懷信心，希望能夠開啟國(guó)人之智。然而中國(guó)愚人、妄人之愚蠢和狂妄遠(yuǎn)超他的想象。除了曾國(guó)藩、李鴻章等少數(shù)人，幾乎所有人都在攻擊郭嵩燾。
有人說他“有二心于英國(guó)”，想讓中國(guó)當(dāng)英國(guó)的臣子；有人說郭嵩燾黃皮白心，應(yīng)該將他的“毒書”全部燒光。還有人拿直隸省旱災(zāi)來說事，要學(xué)習(xí)西漢慣例——“天災(zāi)策免三公”，要把郭嵩燾撤職。
而郭嵩燾的隨行人員——劉錫鴻也“及時(shí)”列出他的三條賣國(guó)罪狀：1.郭嵩燾游覽英國(guó)炮臺(tái)時(shí)，竟接受英國(guó)人披在身上的寒衣。在他看來，即使凍死也不能披英人之衣；2.郭嵩燾見巴西國(guó)王來訪，竟起身向他致敬，天朝官員曾能向小國(guó)主敬禮？3.郭嵩燾學(xué)習(xí)英語，聽交響樂，學(xué)蠻夷行為，以夷變夏……
眾口鑠金，郭嵩燾在眾人的攻擊下被迫去職，最終郁郁而終。有人曾讓他改悔，不再倡導(dǎo)洋務(wù)，然而他卻說：“不倡導(dǎo)不行？不談洋務(wù)，何以保國(guó)？”郭嵩燾的壯烈和不屈服不禁讓我想起了不容于世俗的屈原。
在死前，他在自己照片后留下了兩句預(yù)言詩：“流傳百代千令后,定識(shí)人間有此人”。如今百年過去了，往日攻擊郭嵩燾的“清流”已經(jīng)成了笑柄，而郭嵩燾卻成了開眼看世界的大人杰，可謂是維新革命之先知。他的預(yù)言已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)，他的功業(yè)已經(jīng)為百年后的今人所肯定。
正所謂“高尚是高尚者的墓志銘”，斯人雖已逝，但郭嵩燾的警世之言卻仍猶在耳邊，時(shí)時(shí)振聾發(fā)聵。
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