居六十四卦之首的《乾》、《坤》兩卦是一個矛盾統(tǒng)一體，一個對子。六十四卦的排列都是兩卦不反即對。構(gòu)成一個對子。但是只有《乾》、《坤》兩卦和《既濟》、《未濟》兩卦是明顯的矛盾統(tǒng)一體。兩卦之間有著清楚可見的對立統(tǒng)一的關(guān)系?！肚?、《坤》兩卦的對立統(tǒng)一關(guān)系更為典型。
乾坤是萬物之根本，萬物由乾坤之相互作用而生成。乾坤的關(guān)系像天地，像男女，像父母。《系辭傳》說“乾道成男，坤道成女，乾知大始，坤作成物”，就是這個意思。乾坤之天地，男女、父母關(guān)系首先從卦辭中表現(xiàn)出來?！肚坟赞o“乾元亨利貞”，表現(xiàn)《乾》卦純陽至健的性質(zhì)。“元亨利貞”就是健。合言之是健，分而言之就是“元亨利貞”。“元亨利貞”是四個概念，古人釋“元亨利貞”為春夏秋冬，很有道理。春夏秋冬是天體運行的明顯標(biāo)志，古人從春夏秋冬的交迭變更中看到天的運動變化，看到天，看到天行之健。孔子說天何言哉？四時行焉！”也是把四時與天視作一回事。‘‘元亨利貞”是春夏秋冬而不曰春夏秋冬，是因為若曰春夏秋冬，就把健的特點說死了。而“元亨利貞”四字既可以指天道之健，指自然界的春夏秋冬，也可以指人道之健，指人事上的問題，比如人的仁義禮智四德，以及其他具有乾健意義的事物。
《乾》卦辭“元亨利貞”四字表達天在天地合德創(chuàng)生化育萬物過程中的主導(dǎo)作用以及這一過程的一般層次，元就是春，象征一歲開始，萬物生發(fā);亨就是夏。萬物茂盛;利就是秋，萬物成熟;貞就是冬，萬物收藏。若以人的修德而論，元相當(dāng)于仁，亨相當(dāng)于禮，利相當(dāng)于義，貞相當(dāng)于智。“元亨利貞”四字是四個獨立的意義。四個字合起來才有健的意義。缺一不可;缺一就不是健了。別的卦也有“元亨利貞”四字俱全的，但有增字，增字也不是健，有言“元亨利”而無“貞”的。有言“亨利貞”而不言“元”的，有只言“元亨”而不言“利貞”的，有的只言“利貞”而不言“元亨”的。多一字或少一字都不渾全。不渾全便沒有乾健的意義，只有純乾至健方可以“元亨利貞”四字當(dāng)之。
《坤》卦卦辭曰“坤:元亨利牝馬之貞”，也有“元亨利貞”四個字，但在貞前加上“牝馬”一個定語。對貞字加以限制。意謂《坤》卦之“貞”與《乾》卦之“貞”不同，是“利牝馬之貞”。不是一般的“貞”?！肚坟?ldquo;元亨利貞”的四德，在《坤》卦這里變?yōu)?ldquo;元亨”與“利牝馬之貞”的三層含義，而且重點顯然在“利牝馬之貞”而不在“元亨”。“利牝馬之貞”是《坤》卦卦辭的關(guān)鍵所在，弄明白“利牝馬之貞”一語的含義，《坤》卦的性質(zhì)自明?！逗陧^事略》一書關(guān)于北方少數(shù)民族畜牧生活的記載對我們了解“利牝馬之貞”一語極有啟發(fā)。它說廣其牡馬留十分壯好者，做伊剌馬種，余者多騸了。所以無不強壯也。伊剌者公馬也。不曾騸，專管騍馬群，不人騸馬隊，騍馬騸馬各自為群隊也，又其騍馬群每伊剌馬一匹管騍馬五、六十匹，騍馬出群，伊刺馬必跤踢之使歸。它群伊剌馬逾越而來，此群伊剌馬必咬踢之。”未騸之牝馬要受作為馬種留下未曾騸的牡馬的管轄;牡馬應(yīng)剛健自強。牝馬應(yīng)柔弱順從，牡馬有牡馬的貞正，牝馬有牝馬的貞正，《坤》卦與《乾》卦的關(guān)系猶如牝馬與牡馬的關(guān)系，《坤》卦的性質(zhì)是至順，順什么？順乾，坤須順乾，所以《乾》卦講“元亨”，坤卦也講“元亨”。坤須順乾。但不同于乾，坤要突出一個順字，所以《乾》卦講“利貞”，《坤》卦講“利牝馬之貞”。“利牝馬之貞”，是說坤以守順乾之正為利。
《坤》卦卦辭在“元亨利牝馬之貞”之后是“君子有攸往，先迷后得主，利西南得朋，東北喪朋，安貞吉”。“先迷后得主”，進一步說明坤要順乾，要“利牝馬之貞”，要以乾健為主。自己為配;要以乾為先，而己居后，永遠不能為乾之先，“先迷后得主”。與《老子》“不敢為天下先”的思想根本不同，“不敢為天下先”，意謂不為天下一切事物之先。絕對居后。“先迷后得主”，是說坤不可為乾之先，僅僅強調(diào)坤在對待自己與乾的關(guān)系上不得為先，沒有講一切事物在一切情況下皆居后不為先利西南得朋，東北喪朋”。繼續(xù)強調(diào)坤必須順于乾。“東北”是陽方，代表乾。坤對乾應(yīng)當(dāng)忠貞不貳。要“喪朋”，不為朋黨。“西南”是陰方，代表坤。就坤對乾的效勞方式說，應(yīng)當(dāng)“得朋”，即竭盡全力，聯(lián)合眾朋，以效忠于乾，喪朋與得朋是從兩個方面說明一個問題。這個問題還是“先迷后得主”，還是“利牝馬之貞'還是坤要順乾。
《說卦傳》說乾為馬，坤為牛。六十四卦的實際取象并不拘泥于此，非常靈活，龍能夠表達乾健的性質(zhì)，故乾六爻取龍象不取馬象。馬能夠表達坤順于乾的特定關(guān)系。故《坤》卦取馬象不取牛象，牛雖溫順，但不能表達坤順于乾的特定關(guān)系。坤只順于乾而不順于其他任何事物。牛對一切事物都順。只有牝馬。對別的什么都不順，僅僅順于牡馬。在騍馬群中牝馬順于伊剌馬的這種現(xiàn)象，十分準確，恰當(dāng)?shù)乇磉_了《乾》、《坤》兩卦這一對矛盾中坤順于乾的這種特殊的關(guān)系。作《易》者取象如此之貼切，構(gòu)思如此之精巧，令人不能不嘆服。
關(guān)鍵詞：乾卦運勢
