東周的第十二代天子周景王姬貴，在他在位的第二十一年（公元前５２４年）和二十三年（公元前５２２年）時，做了兩件不得民心的事情：一件是鑄大錢，一件是鑄大鐘。大錢就是幣值高的錢。景王試圖以鑄行大錢的方式來收繳民間的小錢。大鐘即編鐘。景王準備鑄造兩組巨型編鐘，一組是無射（讀yì），一組是大林。他打算把這兩組編鐘上下懸掛在一起配合著演奏。
景王身邊的大臣單穆公對此很擔憂，極力加以勸阻。他認為鑄大錢不利于流通，是“絕民用以實王府”，是對平民百姓的殘酷掠奪；而鑄大鐘更是勞民傷財，既得不到悅耳的美的享受（鐘過大耳朵承受不了），又加重了百姓的負擔。所以這樣做將會使百姓離心，國家危險。但景王聽不進去。
司樂大夫伶州鳩也勸阻說，編鐘的聲律強調和諧，如果百姓怨恨，那就沒有和諧了。他引用民諺“眾心成城，眾口鑠金”來表明自己的觀點：老百姓共同喜歡的東西，很少不實現(xiàn)的；而他們共同厭惡的東西，也很少不廢滅的。但景王還是不聽。三年間，既鑄了大錢，也造了大鐘。結果是，景王在第二年就死于心疾，周王朝也隨即爆發(fā)了長達五年之久的內亂。
